第204章 胥吏借政勒索
“停下。”
秦昊眉头微皱，吩咐道。
张扬轻轻一勒韁绳，马车稳稳停在路边树荫下，並未引起太多注意。
秦昊与顾之江对视一眼，再次掀开车帘望去。
只见不远处一间临街的民宅前，围著十几名百姓，几名身著京兆府皂隶服饰的官差，正与一个头髮白、衣衫打满补丁的老者拉扯。
老者身后，一个妇人抱著孩子哭泣，地上还散落著一些简陋的家具。
“……官爷，行行好！
再宽限几日吧！这宅子是祖上传下来的，就剩这么个遮风挡雨的地方了，地契真的在补办了……”
老者苦苦哀求，老泪纵横。
一个为首的班头模样的官差，面色冷硬：
“张大头，不是我们不近人情！
上头有令，限期清理隱匿田產、房產，逾期不报者，重罚！
你这宅子没有地契，按律就要充公！
再敢阻拦，便將你锁去见官！”
“可……可小老儿从未隱匿啊！是前些年兵荒马乱，地契遗失了，正在官府补办流程……”
“流程？
谁知道你是不是故意拖延！闪开！”
眼看衝突就要升级，周围百姓议论纷纷，多是同情老者，却敢怒不敢言。
秦昊的脸色微不可察的沉了下来。
度田令、清理隱匿资產是为了增加国库收入，打击豪强，但执行到基层，难免会出现矫枉过正、甚至胥吏藉此欺压良善的情况。
顾之江察言观色，低声道：
“殿下，新政初行，胥吏素质参差不齐，藉此渔利或急於求成者，恐非个例。
需加强监管，畅通申诉渠道，否则良法也会变成苛政。”
秦昊沉默片刻，对车外的夏德全低声吩咐了几句。
夏德全领命，悄然下车，快步走向那群官差。
他並未亮明身份，只是走到那班头身边，低声说了几句什么，又出示了一个小小的令牌一角。
那班头脸色瞬间一变，惊疑不定地看了看夏德全，又下意识地望了望秦昊马车方向，虽然看不清车內情形，但气势顿时矮了三分。
他犹豫了一下，对著老者撂下一句：
“哼！再给你三天时间，若还拿不出地契或官府受理文书，休怪我等无情！”
说罢，带著手下悻悻离去。
老者一家人如蒙大赦，对著夏德全的方向连连叩首。
夏德全摆了摆手，迅速返回车上。
“殿下，处理好了。
老奴已问明，確是地契遗失，正在补办。
京兆府下面的人，为了完成考核指標，手段是急躁了些。”
夏德全回稟道。
秦昊轻轻“嗯”了一声，脸上並无喜色。
他看到的不仅仅是一个老人的困境，而是新政执行中普遍可能存在的弊端。
“之江，回宫后，以本王名义给京兆府下道指令。
推行新政，需秉持公心，核查清楚，不得枉纵，亦不得滥及无辜。
若有胥吏藉机勒索、欺压百姓者，一经查实，从严惩处。
另，著吏部、御史台加强对地方官吏执行新政的监督考核。
勿以拆毁多少房屋、罚没多少田產为能，当以安民、增收、稳固国本为要。”
“臣，记下了。”
顾之江郑重应道。
“走吧，去前头別的地方看看！”
坐在车辕侧的秦昊，对著驾著马车的张扬开口道。
张扬没应声，只沉默了片刻，隨即扬手，狠狠一鞭抽在马背上。
马匹吃痛，发出一声短促的嘶鸣，马车当即缓缓动了起来。
而在马车缓缓离去后，身后还隱隱约约传来恭送声。
马车缓缓驶离了那片纷扰的坊巷，將老者的千恩万谢和街坊们的议论拋在身后。
车厢內一时陷入了沉默，只听得窗外轮声轆轆，以及远处市井隱隱传来的喧囂。
秦昊靠在软垫上，闭目养神，但微蹙的眉宇显示他內心並不平静。
顾之江亦不多言，只是目光偶尔扫过窗外，观察著这座城市的脉搏。
马车隨后在京城內隨意穿行。
他们经过了熙熙攘攘的西市，看到了来自天南地北的货物和操著不同口音的商贾。
也路过了几家新开的官营工坊，听到了里面传来的机杼声或锤打声，那是秦昊推行鼓励工坊政策后出现的新气象。
他们还特意绕行至国子监外，听到里面隱约传来的琅琅书声，秦昊的脸色这才稍霽。
“看来，文教之事，亦不可鬆懈。”
秦昊轻声说了一句，顾之江在一旁默默点头。
不知不觉，日头已偏西，金色的余暉洒在京城连绵的屋瓦上。
秦昊似乎兴之所至，对张扬吩咐道：
“出城看看，不必走远，就在近郊乡野转转。”
“是。”
张扬应声，操控著马车转向，朝著最近的城门驶去。
出了高大的城墙，视野豁然开朗。
官道两旁是连绵的田畴，晚稻已收，留下片片稻茬，空气中瀰漫著泥土和秸秆的气息。
与城內的喧囂精致相比，乡野间自有一种寧静朴拙的韵味。
马车放缓了速度，在乡间土路上轻轻顛簸。
“之江，你看这田亩，较之去年我们入京途中所见，荒芜者是否少了许多？”
秦昊指著窗外问道。
顾之江仔细看了看，頷首道：“殿下明鑑。去岁战乱方息，流民未归，田亩荒废者十有三四。
今岁推行度田、轻徭薄赋，召回流民，发放农具种子，荒田已復垦大半。
只要今冬无大灾，明年春耕若能顺利，民生可望进一步恢復。”
秦昊闻言，嘴角露出一丝真正的笑意：“民以食为天。让百姓吃饱穿暖，方是治国之基。”
他们让马车离开官道，隨意沿著一条乡间小路前行，越走越是偏僻。
天色渐渐暗了下来。
“殿下，天色已晚，是否寻个地方落脚？
若要赶回城中，只怕要宵禁了。”
顾之江提醒道。
秦昊看了看已然擦黑的天色，沉吟道：
“罢了，既然出来了，便不必急著回去。看看附近有无村落或寺庙可以借宿一宿。”
张扬领命，驾车又前行了一段路。
终於在暮色中看到前方山脚下，隱隱有一处建筑的轮廓，似乎是一座庙宇。