第158章 落子与执棋之人
与此同时，京城，礼部正堂。
烛火通明，將宽敞的大堂照得亮如白昼，却也照出了空气中浮动的细微尘埃，以及官员们眉宇间难以掩饰的疲惫。
顾之江终於批阅完了最后一本文牒，將毛笔搁在青玉笔山上，发出了轻微的一声“嗒”。
他揉了揉有些发涩的眉心，抬起头，这才发现堂內诸多官员竟都还在，无人敢先离去。
一个个虽正襟危坐，但眼神飘忽，显然已是强打精神。
顾之江心中瞭然，不由失笑，声音在寂静的大堂里显得格外清晰：
“诸君辛苦了。时辰不早，都散了吧。”
眾官员如蒙大赦，心中暗暗鬆了口气，纷纷起身，整齐地行礼：
“下官告退，大人也请早些歇息。”
官员们鱼贯而出，脚步虽儘量放轻，但匯在一起仍有些窸窣声响。
很快，偌大的正堂便安静下来，只余下顾之江和几名贴身侍候的书吏。
一名老书吏上前，一边熟练地帮顾之江整理桌案上的文书，一边低声道：
“大人，今日午后，宫中內侍监派人来问过选秀章程的起草进度……”
顾之江动作一顿，面上不动声色：
“你怎么回的话？”
“按大人的吩咐，只说礼部正在依祖制並参考前朝旧例加紧擬定，一切还需陛下最终圣裁。”
老书吏恭敬答道。
“嗯。”
顾之江淡淡应了一声，目光投向窗外漆黑的夜空，眼神深邃。
选秀……风波將起啊。
这岂止是为陛下充实后宫那么简单？
这分明是各方势力又一次较量的开端。
各大世家都想將触角伸入那九重宫闕之內，一个入选的秀女背后，都牵扯著盘根错节的利益关係。
他这个礼部尚书，主持此等大典，看似风光，实则如履薄冰。
章程如何定，標准如何拿捏，分寸稍有差池，便可能同时开罪多方，甚至引来圣心不悦。
“殿下入宫不久，且无子嗣，此次选秀意义非凡。”
顾之江像是在对书吏说，又像是在自言自语：
“既要彰显殿下威仪，体恤臣下，又要平衡朝堂格局……难啊。”
他想起日间听闻的一些风声，诸如京畿几家有適龄女儿的显赫府邸近日都异常活跃，连蓝田县那家有名的“黛胭阁”都生意兴隆了许多。
“崔家……似乎也有所动作了。”
他脑中闪过崔璞那张总是带著温和笑意、却从不让人看透深浅的脸庞。
“罢了！”
顾之江收回目光，站起身：“多想无益。谨守臣子本分，秉公办理便是。
回府吧！”
老书吏连忙称是，取过一旁的斗篷为他披上。
礼部正堂的烛火被逐一吹灭，最后只剩下一片沉寂的黑暗。
眾人谋划的旋涡中心，皇宫甘露殿內。
殿中没有半分紧张气，秦昊正由林舒月近身服侍著，慢条斯理地享用晚餐，仿佛外界的纷扰都与这方殿宇无关。
秦昊並未身著繁复的朝服，只一件玄色常服，墨发以一根简单的玉簪束起，更显得面如冠玉，眸若深潭。
他端坐於膳桌旁，姿態舒展。
林舒月一身淡雅宫装，云鬢轻挽，正立於他身侧，亲自布菜。
她动作嫻雅流畅，指尖如玉，执银箸为他布菜时，衣袖微拂，带起一丝极淡的、与她身上相似的冷梅幽香。
“殿下尝尝这个......”
她的声音温软，如同春水淌过溪石：
“这是新进的江瑶柱，用火腿高汤煨了整日，汁水都收进去了。”
秦昊依言尝了，微微頷首：“鲜甜肥嫩，火候正好。舒月有心了。”
“殿下喜欢便好。”
林舒月唇角弯起浅浅的弧度，又舀了一小盏清燉汤品放在他手边，“今日天燥，这汤里放了丝瓜，最是解火。”
秦昊用餐不语，但速度不慢，显是有些饿了。
殿內一时只闻细微的碗箸轻碰之声，以及烛偶尔爆开的噼啪微响。
侍立的宫人们皆垂首敛目，呼吸都放得极轻，生怕扰了这份静謐。
用过几筷，秦昊端起茶盏漱了漱口，方才似閒聊般开口，目光並未看谁，只落在眼前那盏清汤里氤氳的热气上：
“听闻近日，京里各家走动得频繁。”
林舒月执壶为他续上半杯温水的动作未有丝毫停顿，声音依旧柔和：
“是呢。尤其是几位家中有適龄女儿的夫人，往几位太妃宫中请安都勤快了许多。”
她顿了顿，像是想起什么，补充道：
“今日似乎韦家和裴都督家的女眷都递了牌子入宫。”
秦昊闻言，嘴角几不可察地牵起一丝意味不明的弧度，那笑意极淡，未达眼底，反而让他深邃的眸色更沉了几分。
“选秀……”
他轻轻咀嚼著这两个字，语气平淡，听不出喜怒：
“倒让大家都忙起来了。”
林舒月轻轻放下玉壶，眼波微转，柔声道：“为殿下开枝散叶是大事，臣妾们不敢妄议。
只是见殿下近日操劳国事，清减了些，心中不免……”
她话语適时停住，留下恰到好处的关切与矜持。
“无妨。”
秦昊摆摆手，目光终於从汤盏上移开，落在一旁的多宝格上，那里陈设著几件古玩玉器，在烛光下流转著温润的光泽：
“礼部那边，章程擬得如何了？”
“顾尚书办事向来稳妥，想必已是胸有成竹了。”
林舒月轻声应道，“只是此事关乎眾多世家贵女，细节繁琐，总要些时日方能周全。”
秦昊不再言语，指节有一下没一下地轻叩著桌面。
那轻微的“篤篤”声，在寂静的殿內显得格外清晰，仿佛敲在无形的心弦上。
他自然清楚选秀背后牵扯的各方势力与算计。
韦氏、裴氏、卢氏、崔氏……这些盘根错节的世家大族，无不希望能將女儿送入宫中，延续甚至提升家族的荣光。
这后宫，从来就不只是儿女情长的风月场，更是前朝权力博弈的延伸。
他入主时日尚短，根基未稳，此次选秀，於他而言，是充实后宫，更是平衡朝堂、稳固统治的重要手段。
哪些家族需要安抚，哪些势力需要制衡，哪些女子……或许真能入眼，这些念头在他心中电转而过，面上却依旧是一片波澜不惊的平静。
“说起来......”
林舒月似是不经意地提起，拿起公筷，为他夹了一箸清爽的时蔬：
“臣妾听闻，蓝田崔家的一对姐妹，素有才名，容貌性情也是极好的。”
秦昊抬眸看了她一眼，眼神深邃难辨。
林舒月坦然回视，笑容温婉依旧：
“只是听闻，未曾得见。
想来京中出色的女子眾多，届时定能让殿下眼前一亮。”
秦昊未置可否，只淡淡道：“用膳吧。”
“是。”
林舒月乖巧应声，不再多言，继续专心布菜。
甘露殿內再次恢復了之前的寧静，仿佛方才那几句轻描淡写的对话，只是夫妻间最寻常的閒谈。
秦昊眼底漾著一抹深邃难测的光彩，不见半分波澜。
他心中瞭然：『满座筹谋者，不过是这盘大局里各自落子的弈者。』
而唯有他，才是那握定棋枢、决定最终走向的执棋之人。