第184章 首飞
得益於加强了巡逻人员和警戒范围，这一夜八路军除了打几发冷枪骚扰外，也没找到什么好机会，山胁正隆倒是难得的睡了个好觉，第二天一早，便催促行军。
......
与此同时，长治机场。
清晨的长治机场笼罩在一片薄雾中，天刚蒙蒙亮，机场上已经忙碌起来，地勤人员正在对跑道进行最后的检查，確保没有任何杂物影响飞机起降。
沈舟和老总站在指挥塔台上，望著远处整齐排列的八架p-51野马战斗机，银灰色的机身反射著晨光，显得格外威武。
“老总，您看，飞行员们来了。”沈舟指著远处列队走来的飞行员们说道。
老总眯起眼睛，看著这群精神抖擞的年轻人，脸上露出欣慰的笑容：“都是好样的，一个月就能掌握这么先进的飞机，不容易啊！”
吕黎平走在队伍最前面，他来到塔台下，立正敬礼：“报告首长！飞行大队准备完毕，请求起飞！”
从第10次援助到第15次援助，短短一个月时间里，这批从迪化归来的飞行员已经基本掌握了p-51野马战斗机的各项性能和操作要点。
这支航空队伍共有43人，其中包括25名飞行员和18名机械维护人员，他们都是在1938年初被选派前往迪化学习航空技术的优秀人才。
1938年4月4日，他们首次体验了感觉飞行——由教官驾驶乌-2初级教练机带飞。
到当年夏季，24名飞行学员中，除1人因身体原因停飞外，其余23人都顺利完成了乌-2教练机的全部单飞科目，能够独立完成起飞、飞行和降落等基本操作。
同年10月，他们转入中级训练阶段，开始学习驾驶埃尔-5型(r-5)侦察轰炸机。
今年年初，他们进入了高级飞行训练阶段，换装苏制伊-15双翼战斗机。
在返回长治前，他们已经完全掌握了这款战斗机的复杂特技飞行、编队飞行以及初步战术训练，具备了相当扎实的飞行基础。
回到长治后，在沈舟提供的详尽飞机资料、专业影像教学资料以及先进飞行模擬器的辅助下，这批飞行员仅用一个月时间就完全熟悉了p-51的各项性能特点。
而今天，他们將迎来期待已久的首飞时刻。
老总回了个军礼，声音洪亮：“同志们，今天是咱们八路军航空队首飞的日子！你们肩负著开创歷史的使命，我只有一个要求——安全第一！”
“是！保证完成任务！”飞行员们齐声回答。
沈舟注意到方子翼的手有些微微发抖，知道他是既紧张又兴奋。
这也难怪，毕竟他们之前飞的都是老式双翼机，突然换成这么先进的单翼战斗机，心理压力可想而知。
“放鬆点，”沈舟走过去拍了拍方子翼的肩膀，“记住模擬训练时的感觉，这飞机比你们想像的要听话得多。”
方子翼深吸一口气，点点头：“谢谢沈先生，我会记住的。”
隨著发动机的轰鸣声响起，第一架p-51缓缓滑向跑道，吕黎平作为飞行大队长，主动请缨第一个试飞。
“塔台，01號请求起飞。”无线电里传来吕黎平沉稳的声音。
“01號，塔台收到，允许起飞！歷史將铭记此刻，愿你载誉归来！”指挥员回復道。
在所有人的注视下，p-51开始加速。
相比老式飞机，它的加速性能简直令人惊嘆。
短短几百米后，机头轻轻抬起，银灰色的战机如同一只展翅的雄鹰，直衝云霄。
“太漂亮了！”老总忍不住讚嘆道，“这起飞距离比鬼子的飞机短多了！”
沈舟点点头：“这就是现代化战机的优势。爬升率也快，你看——”
只见吕黎平的飞机几乎是以45度角向上爬升，转眼间就变成了蓝天中的一个小点。
无线电里传来吕黎平兴奋的声音：“塔台，01號报告，飞机性能良好，首飞成功！”
塔台內爆发出一阵热烈的掌声和欢呼。指挥员紧握话筒，声音微微发颤：“01號，塔台收到，祝贺你，同志，这是人民空军歷史性的时刻！”
地面上，老总仰望著天空，眼中闪烁著欣慰的光芒。
他用力拍了拍沈舟的肩膀：“好啊！咱们终於有了自己的现代化战机！”
周围的战士们早已按捺不住激动，有人高举双臂欢呼，有人摘下帽子挥舞，还有人忍不住跳了起来。
几个地勤人员互相击掌，脸上洋溢著自豪的笑容。
“快看！他回来了！”有人指著天空喊道。
只见那架银灰色的p-51划出一道优美的弧线，从高空俯衝而下，机翼在阳光下熠熠生辉。
吕黎平熟练地操控战机，低空通场，机腹几乎擦著跑道掠过，发动机的轰鸣震撼著每个人的耳膜。
接下来，方子翼、刘忠惠等飞行员依次起飞。
很快，八架p-51全部升空，在机场上空组成编队。
“看他们的队形保持得多好！”老总举著望远镜，脸上写满了自豪，“这才训练一个月啊！”
沈舟也感到惊讶：“確实出乎意料。看来这批飞行员素质真的很高。”
天空中，吕黎平带领机群完成了几个简单的编队动作后，开始尝试战术机动。
先是双机编队交叉飞行，接著是俯衝、拉升、滚转等高难度动作。
每一架飞机都如同行云流水般流畅，完全看不出是第一次驾驶这种新型战机。
“塔台，01號请求进行武器测试。”无线电里又传来吕黎平的声音。
老总看向沈舟，后者点点头：“可以测试，但要注意安全距离。”
得到批准后，八架p-51分散开来，朝预先设置在山区的靶场飞去。那里摆放著几辆报废的日军坦克和卡车作为靶子。
几分钟后，无线电里陆续传来飞行员们的报告：
“02號命中目標！”
“03號命中目標！”
“06號全部命中！”
老总激动地拍著沈舟的肩膀：“太好了！这下咱们终於有空中力量了！”
一个小时后，八架p-51依次返航。当最后一架飞机稳稳地停在跑道上时，整个机场爆发出热烈的欢呼声。
地勤人员衝上去，把飞行员们高高拋起，庆祝这一歷史性的时刻。
吕黎平跑到塔台下，脸上还带著飞行后的兴奋：“报告首长！飞行任务圆满完成！飞机性能远超预期！”
老总走下塔台，紧紧握住吕黎平的手：“辛苦了！你们创造了歷史！”
然后又转向所有飞行员，“从今天起，咱们八路军也有自己的空军了！”
沈舟看著这一幕，心中感慨万千。他知道，从这一刻起，大夏的天空將不再被日军独占。
这些银灰色的战鹰，將成为保卫这片土地的新力量。