女妖
深感于自己白忙了大半天，艾莉雅的情绪变得更加消沉。她拖着步子朝圣堂走去，路上恰好看见一群学生自治会的成员在忙于准备宿形节的装饰。
对了，莱佐是自治会的成员。
她给自己壮了壮胆，走过去问：“你们好，请问你们知道莱佐·诺恩同学在哪里吗？”
“莱佐？我们不太清楚——等一下，你是一年级的特准生同学吗？要是有空的话，能不能来帮我们挂一下装饰？”
“……”
面对着那么多人的目光，艾莉雅感到难以拒绝。
宿形节的本质含义有关于分离和归属，因此装饰也都围绕着这个主题展开。一整箱的动物模型被刻意拆开来，腿是腿，眼是眼。把几颗“眼球”放进球形的玻璃灯盏，挂在树上，夜晚的时候再在里面点上蜡烛，玻璃球随着风自然转动而照在地面上的样子，就像有几百只眼睛在围绕着你旋转。
有学生旁敲侧击地问她：“德莱叶同学，听说你的引学导师是拜格瑞姆教授，你一定很有天赋吧？我们还是第一次听说他带一年级生。”
“我……还好吧……”艾莉雅支支吾吾地搪塞过去。
这些学生很快就发现和她聊不起来，于是注意力重新回到彼此身上。一起忙了一小会后，他们把剩下的一篮东西都扔给了艾莉雅。
“麻烦你把这些也挂好，我们现在要去别的地方，等下帮你问问会长，也许她知道莱佐在哪里。”
艾莉雅“噢”了一声。她慢慢做完这些事，然后又在原地等了大约半个小时，也没人再来找她。
她是被遗忘了吗？
天色渐暗，离学院内的灯统一亮起却还有一段时间。艾莉雅抱着膝盖坐在路边，不知道要不要继续等下去，但不管怎么样，蛋挞早已经全部凉掉了。她面对着黑魆魆的树篱，想起凌晨五点的白鹿修道院，刚起床的修女们走在悬崖之上的回廊，一座永远绕回原地的回廊。她们齐声背诵着经谕，而姐姐走在前面，拉着她的手，像确保她不会飘走，飘进大海的浮沫里。
有脚步声靠近。
“艾莉雅？你怎么会一个人坐在这里？”
她抬起头，对上一双湛蓝如大海般的眼睛。是莱佐。
艾莉雅沉默了一会，“我在找你，但是答应帮我的人好像忘记了。”
“……抱歉，我从早上开始就在帮地质学的多利珀教授准备修学旅行的申请文件，刚刚才忙完，”莱佐说着，看了眼地上的篮子，“你是在帮自治会的成员准备宿形节的装饰？”
艾莉雅默默点了点头。
莱佐皱眉，“他们让你一个人做这些？为什么不——”
当然，他要问的是：为什么不拒绝？
但他立刻反应过来，拒绝对他这样的人来说很容易讲出来，对她来说，却可能是难上加难。
艾莉雅没再说话。她的眼睛微微泛红，让莱佐想起乡村庄园里随处可见的兔子，这些直觉性的生物，只需要一点动静就会被吓跑。但有一年夏天，他看见了一只不会跑的兔子，即使笼子门已经打开了，它也只会蜷在角落里，永远用湿润的眼睛看着他。
仆人们说那只兔子已经习惯了被关着。
他的语气变得十分温和：“我送你回圣堂吧。”
艾莉雅揉着发麻的双腿站起来，犹豫地问：“万一等下还是有人回来，找不到我怎么办？”
他走过去，帮她拿起地上的书包，然后对她笑了笑。
“那就责任全部在我。”
在物质不是烦恼的世界里，人们很容易随口承诺点什么，但说的人和听的人都不会当真。显然，她不理解这种人际交往之中的幽微之处。
但他已经决定，不向她解释是最好的，让她维持着这份对他人的懵懂的期待，而他，只需要确保期待的眼神放在他身上就好。
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黄色的煤气灯光弥散在夜雾中，将一高一矮的身影拖曳得很长。
“我听说希林夫人是撒弥人，家人都不在萨兰公国生活。她今年才来学院工作，因为平日里很少和其他人往来，所以大家对她的了解都不多。”
“她竟然会一个人到这么遥远的地方来工作吗？”
虽然希林夫人给她的印象并不好，但一想到一个人会这样孤零零地惨死在远离家乡的地方，艾莉雅还是觉得有些难受。
“这种事如今很常见。”莱佐回答道。
萨兰公国是当今世界上最为富裕和发达的地区，很多人都会为了更高的薪水来这里工作。
眼见两人快要走到圣堂了，莱佐终于下定决心，开口说：“艾莉雅，我知道你有一些无法轻易告知他人的秘密，理事长和拜格瑞姆教授或许也特地嘱咐过你要保密，但是如果你愿意相信我，我——”
他的话还没有说完，她就一下拉住他的手腕，这个举动让莱佐浑身僵直。
但艾莉雅的注意力显然不在他身上。他顺着她的视线朝前看去，看见一个身穿洗衣女工服的少女正跪在圣堂门口，慌张地翻着一个帆布袋里的衣物。
就在这时，少女突然停下手中的动作。她抬起头，隔着天鹅绒般的夜色，望向艾莉雅所在的方向，就像不用特意去看，就已经知道她在哪里。
当然，她的眼睛是红色的，如同人们幻想中的血的颜色，比真实的更鲜艳、更刺眼。
她缓缓举起手里攒着的黑色布料，用年轻而尖锐的声音向艾莉雅喊道：“你是修女？！你是修女？！”
艾莉雅错愕地看着她。她的手白而细长，和那套黑色的修女服形成鲜明的对比。
离开修道院时，艾莉雅一共带了两套修女服，其中一套在雷恩镇时破损得太严重，没办法继续穿下去。前段时间，她将另一套修女服补好，但上面的污渍却怎么也无法去除，因此在知道学院的学生可以使用洗衣房后，她把修女服放进脏衣袋里，希望洗衣房可以帮忙清洗干净，却没想到会在这里被这个少女翻了出来，而且，她竟然会对自己的身份如此在意。
所以，现在的艾莉雅·德莱叶还能算是一个修女吗？一个打破了所有戒律、无法再说自己真心相信神明的修女，还能算是一个修女吗？
她几乎无法回答这个问题，但无论怎样，她有更在意的事情要问。
艾莉雅想要松开莱佐的手，但他反握住了她，这让她感到一丝额外的勇气。
“请问……那天在洗衣房，你预言会死的人并不是我，是吗？你说的是希林夫人？你在为她洗衣服？”她用微微颤抖的声音问。
听见希林夫人的名字，少女突然将手中的衣服一扔。她捂住脸，神经质地啜泣起来。
“可怜的人……可怜的人……”
艾莉雅的喉咙变得干涩，她试探性地朝前走了一步。
“小姐，你真的可以看见未来吗？”
这个问题像投进湖里的一块石头，激起了强烈的反应。少女的哭泣突兀地停止，她猛地抬起头看着艾莉雅，脸上写满了急切，像是非常想要说什么。但就在这时，一道骤然出现的庞大阴影覆盖住了圣堂的石头墙面，少女发出女妖般尖锐的鸣叫，向后一跳，整个人以不可思议的方式贴在墙壁上，像只受到惊吓的动物般飞速爬走，消失在了奇美拉石像背后。
墙上的阴影慢慢变小，聚拢成一个他们十分熟悉的形象。一个扛着铁锹的棕发少年从暗处走了出来。
“洛昂！”
“洛昂！”
“刚才怎么回事？真是吓我一大跳！”洛昂摸了把自己有些凌乱的短发，不满地说，“你们两个人跑哪里去了？说好的要一起准备竞赛呢？我一个人在花园里挖了一天的土！”
他一转头，看见牵着手的莱佐和艾莉雅，然后沉默了。
“你们想要我走吗？”
“好的。”莱佐说。
“不用！”艾莉雅说。
洛昂：“……”
莱佐松开了手，“听艾莉雅的。”
艾莉雅慢慢吐出一口气。她举起手里被自己捏得皱巴巴的牛皮袋，微微晃了晃。
“要一起吃蛋挞吗？”